2025年のポリウレタンリサイクル技術：イノベーション、規制、循環経済の要求が業界を変革する。主要なプレーヤー、市場動向、持続可能なポリウレタンソリューションの今後を探る。
- エグゼクティブサマリー：2025年以降のポリウレタンリサイクル
- 市場規模、成長予測、主要な推進要因（2025–2029年）
- ポリウレタンリサイクルに影響を与える規制の状況と政策動向
- 機械的リサイクル：進展、制限、および商業化
- 化学リサイクル：脱重合、グリコリシス及び新たな方法
- 革新的なスタートアップと主要な業界プレーヤー（例：covestro.com、basf.com、dow.com）
- 最終用途アプリケーション：自動車、建設、家具など
- 循環経済の取り組みとクローズドループシステム
- 投資動向、パートナーシップ、およびM&A活動
- 将来の見通し：課題、機会、および2029年までの技術ロードマップ
- 参考資料
エグゼクティブサマリー：2025年以降のポリウレタンリサイクル
2025年において、ポリウレタン（PU）リサイクル技術は重要な局面を迎えており、規制の圧力、持続可能性へのコミットメント、技術の進歩が主な推進要因となっています。ポリウレタンは、フォーム、コーティング、接着剤、エラストマーなどに広く使用されていますが、その熱硬化性の特性から、終末処理において重大な課題をもたらしてきました。しかし、現在の状況では、機械的リサイクルと化学リサイクルの両方のソリューションが急速に進化しており、多くの業界リーダーとコンソーシアムが商業化に向けた努力を先導しています。
機械的リサイクルは、PU廃棄物を粉砕し、新しい製品に再処理することを含んでおり、自動車や家具業界では特に厳格なフォームで普及しています。しかし、その制限（ダウンサイクリングや品質低下など）により、化学リサイクルへの移行が加速しています。化学リサイクル技術には、グリコリシス、加水分解、アミノリシスがあり、PUポリマーを高品質の用途に適した貴重な原料に分解する能力から注目されています。
2025年には、Covestro AGがグローバルリーダーとして際立っており、独自の化学的リサイクルプロセスのスケールアップを積極的に進めています。たとえば、同社の「Evocycle® CQ」技術は、使用済みマットレスからポリオールを回収することを可能にし、ヨーロッパに稼働するパイロットプラントを持ち、さらなる拡張の計画があります。同様に、BASF SEも「ChemCycling」イニシアティブを進めており、リサイクルされた原料を新しいPU製品に統合し、バリューチェーン全体でのパートナーと協力して材料のループを締めることを目指しています。
もう一つの注目すべき企業、ハンツマン・コーポレーションは、機械的および化学的リサイクルの両方に投資しており、柔軟なフォーム廃棄物に対するスケーラブルなソリューションの開発に注力しています。一方、PURPLAN GmbHなどの業界コンソーシアムは、技術の採用を加速するために、部門を超えたコラボレーション、標準化、知識共有を促進しています。
将来的には、PUリサイクル技術の見通しは楽観的です。欧州連合のグリーンディールや循環経済アクションプランは、投資と革新をさらに促進することが期待され、北アメリカやアジアでも同様の規制トレンドが登場しています。2027年までに、業界専門家は先進的なリサイクルを通じて処理されるPU廃棄物の量が大幅に増加すると予測しており、化学リサイクルが市場の成長するシェアを獲得することが見込まれています。今後数年で新プロセスの商業化、パイロットプロジェクトのスケーリング、メインストリームのPU製品へのリサイクルコンテンツの統合が見込まれ、ポリウレタン業界の循環性に向けた決定的なシフトが始まるでしょう。
市場規模、成長予測、主要な推進要因（2025–2029年）
ポリウレタン（PU）リサイクル技術の世界市場は、2025年から2029年の間に大幅に拡大することが予想されており、規制の義務、持続可能性へのコミットメント、技術の進歩がその要因となっています。2025年の時点で、ポリウレタンの年間生産量は2500万メトリックトンを超えており、その多くが複雑な交差結合構造のために埋立地や焼却に送られています。しかし、特に欧州連合や北アメリカでの環境規制からの圧力が高まっており、先進的なリサイクルソリューションの採用が加速しています。
主な推進要因には、欧州連合の循環経済アクションプランや米国環境保護局のプラスチック廃棄物削減を目指すイニシアティブが含まれます。これらの政策は、メーカーやエンドユーザーにPUフォーム、エラストマー、コーティングのクローズドループリサイクルオプションを追求させています。特に、自動車、家具、建設業界が活発であり、PU消費の大部分を占め、終末処理製品管理に関する監視が厳しくなっています。
市場の成長は、革新的なリサイクル技術の登場によってさらに後押しされています。機械的リサイクルは確立された技術ですが、比較的クリーンで汚染されていないPU廃棄物ストリームに制限されています。化学リサイクル手法（グリコリシス、加水分解、アミノリシスなど）は、交差結合されたPUを再利用可能なポリオールやその他の原料に分解する能力から注目されつつあります。Covestro AGやBASF SEのような企業は、パイロットプラントへの投資や独自の脱重合プロセスのスケーリングに先頭を切っています。Covestro AGは、2026年までにマットレスや自動車座席からの柔軟なPUフォームをリサイクルすることを目指した化学的リサイクル技術の商業化計画を発表しています。同様に、BASF SEも、剛性および柔軟なPU用途に焦点を当てた化学リサイクルの取り組みを進めています。
特定のPUリサイクル施設の建設も特に欧州およびアジア太平洋地域で加速する見込みであり、規制インセンティブや拡張生産者責任（EPR）制度が導入されつつあります。ハンツマン・コーポレーションやRepsol S.A.も、産業廃棄物や消費者廃棄物ストリーム向けのスケーラブルなリサイクルソリューションを開発するためにR&Dやパートナーシップに投資しています。
2025年から2029年にかけて、PUリサイクル技術市場は二桁の複合年間成長率を達成し、2029年の終わりまでには数十億ドルの評価額に達する可能性があります。見通しは、リサイクルポリオールへの需要の増加、消費者の意識の高まり、廃棄物の収集および選別を改善するためのデジタル追跡システムの統合に支えられています。バリューチェーン全体で循環型社会へのコミットメントを持つステークホルダーが増える中、先進的なPUリサイクル技術の商業化は業界の風景を変えることが期待されています。
ポリウレタンリサイクルに影響を与える規制の状況と政策動向
2025年におけるポリウレタン（PU）リサイクルの規制環境は、環境への懸念の高まりと循環型経済に向けた世界的な推進によって急速に進化しています。フォーム、コーティング、接着剤、エラストマーに広く使用されているポリウレタンは、その熱硬化性により重要なリサイクル上の課題を呈しています。しかし、最近の政策動向や規制枠組みはPUリサイクル技術の採用と革新を加速させています。
欧州連合では、欧州委員会が引き続き循環経済アクションプランを実施しており、プラスチック廃棄物の削減とリサイクルのための野心的な目標が含まれています。EUの廃棄物フレームワーク指令や使い捨てプラスチック指令は、メーカーにリサイクル素材の含有量を増加させ、PU製品の終末管理を改善するよう求めています。欧州化学機関（ECHA）もPUにおける有害物質の規制を強化しており、清浄なリサイクルプロセスの開発を間接的に促進しています。
プラスチックリサイクルのリーダーであるドイツは、PUを含む包装資材に対してより高いリサイクル率を要求し、拡張生産者責任（EPR）を規定する包装法（VerpackG）を改訂しました。これにより、CovestroやBASFなどの主要なPU生産者が、規制要件やリサイクルポリオールへの市場の需要に応じて、脱重合やグリコリシスを含む先進的な化学リサイクル技術に投資しています。
北アメリカでは、米国環境保護局（EPA）がPU廃棄物への対応を求める圧力を高めています。カリフォルニア州のSB 54は、プラスチック包装の削減とリサイクルに対して攻撃的な目標を設定し、PUフォームの製造者やユーザーに影響を与えています。アメリカ化学工業会のポリウレタン業界センターのような業界団体は、関係者と協力してベストプラクティスを開発し、機械的および化学的リサイクルソリューションのスケーリングを支援しています。
アジア太平洋地域、特に中国と日本でもプラスチック廃棄物に対する規制が強化されています。中国の「ナショナルソード」政策および特定のプラスチック輸入禁止が、国内のPUリサイクルインフラへの投資を促進しています。日本のメーカーでは、トソウ社が自動車や家電業界向けのPUフォーム用クローズドループリサイクルシステムの試行を行っています。
今後の展望として、2025年以降の規制動向は革新的なPUリサイクル技術の採用をさらに促進する見込みです。拡張生産者責任制度、義務的なリサイクル素材の含有要件、より厳しい埋立地禁止が普及する可能性があります。その結果、業界リーダーはスケーラブルなリサイクルプロセスの研究開発や商業化を加速させており、ポリウレタンリサイクルを全球的な持続可能性戦略の重要な要素として位置づけています。
機械的リサイクル：進展、制限、および商業化
機械的リサイクルは、特に柔軟なフォームと剛性のフォームにおいてポリウレタン（PU）廃棄物管理の基本的なアプローチとして残っています。2025年において、この分野では処理技術の漸進的な進展が見られ、リサイクル材の品質と適用可能性の改善に焦点を当てています。機械的リサイクルは通常、サイズの縮小（シュレッディング、粉砕）とPU廃棄物の再処理を関与し、リバウンドフォーム、カーペットの下敷き、断熱パネルなどの製品を生み出します。
業界の主要なプレーヤーであるCovestroとBASFは、機械的リサイクルラインの最適化に投資を続けており、より高いスループットと粒子サイズ分布の制御の向上を目指しています。これらの改善は、リサイクルされたPU材料が新しいアプリケーションの性能要件を満たすことを確実にするために重要です。たとえば、Covestroは消費者向けのマットレスから高品質のリバウンドフォームを生産するための独自のプロセスを開発しており、現在いくつかのヨーロッパ市場で商業化が進められています。
これらの進展にもかかわらず、機械的リサイクルには固有の制限があります。このプロセスは比較的クリーンで均一なPU廃棄物ストリームに最も適しています。汚染物質、混合材料、添加剤の存在はリサイクル材の品質を劣化させる可能性があり、低価値のアプリケーションに利用されることを制限します。さらに、ほとんどのPUフォームの熱硬化性のため、機械的リサイクルでは元のポリマー構造を再生しないため、クローズドループリサイクルの可能性が制限されます。
商業化の取り組みは拡大しており、ヨーロッパと北アメリカで操作中または開発中の大型施設がいくつかあります。ハンツマンは機械的リサイクルインフラへの継続的な投資を報告しており、産業廃棄物および消費者廃棄物のPUを増加させることを目指しています。この企業は、マットレス製造者や小売業者と協力して収集およびリサイクルネットワークを設立しており、循環型社会への広範な業界の傾向を反映しています。
今後の見通しにおいて、ポリウレタンの機械的リサイクルは規制の圧力や持続可能性へのコミットメントによって形づくられることが予想されます。欧州連合の循環経済アクションプランやPUフォームの埋立制限の提案は、スケーラブルなリサイクルソリューションに対する需要を推進しています。ポリウレタン製造業者協会などの業界団体は、機械的リサイクルに適したより広範囲なPU廃棄物の適用範囲を広げる可能性のある改良された選別および洗浄技術の研究を支援しています。
機械的リサイクルだけではすべてのPU廃棄物の課題に対処できませんが、統合リサイクル戦略の一部としてその役割は今後数年で増加することが期待されています。政策の支援と業界のコラボレーションと合わせた継続的な革新が、現在の制限を克服し、ポリウレタン材料のリサイクル率を高めるために重要です。
化学リサイクル：脱重合、グリコリシス及び新たな方法
化学リサイクル技術は、ポリウレタン（PU）廃棄物管理の複雑な課題に対する解決策として急速に進展しています。フォーム、コーティング、エラストマーに広く使用されるポリウレタンは、その熱硬化性からリサイクルが伝統的に難しいです。しかし、昨今では、脱重合、グリコリシスおよび他の新たな化学リサイクル手法において大きな進展が見られ、いくつかの業界リーダーや技術開発者が2025年以降にこれらのプロセスをスケールアップしています。
脱重合は、PUポリマーをその構成モノマーまたはオリゴマーに分解することが関与しており、高価値の原料を回収する手段として注目されています。CovestroやBASFなどの企業がこの分野の最前線にいます。Covestroは、柔軟なPUフォームのための独自の化学リサイクルプロセスを開発しており、新しいフォーム生産に再利用できるポリオールの回収を可能にしています。2024年、Covestroはこの技術をスケーリングアップする専用のパイロットプラントをドイツのレバークーゼンに設置し、商業化の実施を2025年以降に目指しています。
グリコリシスは、特に柔軟なフォームのPUにとって最も確立された化学リサイクル手法です。このプロセスは、グリコールを使用してPUをポリオールドリッチな製品に分解します。BASFは、PUフォームリサイクルのループを閉じるために、マットレスメーカーと共同でパイロットプラントを運営しています。2023年、BASFはグリコリシスを用いて消費者向けのマットレスをリサイクルするプロジェクトを開始し、新しいフォーム製品のためのリサイクルポリオールを生産することを目的としています。BASFは、2025年にこれらの取り組みを拡大する計画であり、プロセスの規模と効率を向上させることに焦点を当てています。
また、加水分解、アミノリシス、酵素脱重合などの新しい手法も活発に開発されています。Repsolという大手エネルギーおよび化学企業は、PU廃棄物のための先進的な化学リサイクルルート、特に加水分解ベースのプロセスを開発するために研究に投資しています。一方、スタートアップや技術開発者は酵素的アプローチを探求していますが、これらは2025年の時点ではまだ研究所や試作段階が主です。
ポリウレタンの化学リサイクルの見通しは明るく、規制の圧力や企業の持続可能性へのコミットメントが投資と革新を推進しています。今後数年ではいくつかのパイロットプロジェクトが商業規模に移行すると期待されており、特に欧州では循環経済政策が採用を加速させています。化学リサイクル技術が成熟することで、ポリウレタン材料のループを閉じて廃棄物を削減し、高品質のリサイクル製品の生産を可能にする重要な役割を果たすことが期待されています。
革新的なスタートアップと主要な業界プレーヤー（例：covestro.com、basf.com、dow.com）
ポリウレタン（PU）リサイクルの風景は、既存の化学大手と新たな革新的なスタートアップの波によって2025年に急速に進化しています。ポリウレタンは、フォーム、コーティング、接着剤、エラストマーに広く使用されていますが、その熱硬化性から特有のリサイクル上の課題を呈します。しかし、近年はPU材料のループを閉じることを目指した技術的な進展と商業投資が見られています。
業界リーダーの中で、Covestroはポリウレタンの化学リサイクルにおける先駆者として登場しています。同社の「Evocycle® CQ」技術は、試作スケールで立ち上げられ、柔軟なPUフォームの酵素的および化学的な分解に焦点を当てており、ポリオールとイソシアネートの回収を可能にしています。Covestroは、ヨーロッパ全体のマットレスメーカーやリサイクルパートナーとのコラボレーションを拡大し、2025年にはPUベースのマットレスや家具の循環型経済を確立することを目指しています。
BASFも前線に立ち、機械的および化学的リサイクルルートの両方に投資しています。BASFの「ChemCycling™」イニシアティブは、消費者向けのPU廃棄物をその生産プロセスに統合し、新しいポリマーのための原料に変換します。同社は自動車および建設部門のパートナーと協力して、高性能アプリケーションにおけるリサイクルPUの実現可能性を示す取り組みを進めており、今後数年で複数のパイロットプロジェクトが拡張される予定です。
ダウは、脱重合およびグリコリシスベースのリサイクル技術の両方を開発する多面的なアプローチを取っています。2024年、ダウはポストコンシューマー由来の柔軟PUフォームをリサイクルするためのデモンストレーションプラントの設立を発表しました。同社の廃棄物管理企業や下流ユーザーとのパートナーシップは、2026年までに消費者製品にリサイクルされた素材の増加を促進し、商業化を加速させることが期待されています。
スタートアップの分野では、PurfiやRevoltechなどの企業がその新しいアプローチで注目を集めています。Purfiは、産業用PU廃棄物を高品質の繊維やフォームに再生する専門家であり、一方でRevoltechは、剛性PU断熱材を対象に独自の化学リサイクルプロセスを開発しています。両社は2024年に資金調達ラウンドを確保しており、2025年には試作オペレーションをスケールアップすることを目指しています。
今後の見通しとして、規制の圧力、持続可能な製品に対する消費者の需要、および技術的なブレークスルーがポリウレタンリサイクルの能力の急成長を推進すると考えられています。Covestro、BASF、ダウなどの業界のコラボレーション、並びに敏捷なスタートアップは、PUの価値連鎖を変革し、2027年までに商業規模のリサイクルプロジェクトの大規模化が期待されます。
最終用途アプリケーション：自動車、建設、家具など
ポリウレタン（PU）リサイクル技術は、自動車、建設、家具といった主要な最終用途セクターで持続可能な材料への需要の高まりに応えるため急速に進化しています。2025年の時点で、業界は従来の機械的リサイクル手法から先進的な化学リサイクルプロセスへの移行を見せており、規制の圧力および企業の持続可能性へのコミットメントがその要因となっています。
自動車業界では、メーカーは車両のインテリア、シート、および断熱部品にリサイクルされたポリウレタンフォームを統合することが増えています。主要な自動車部品サプライヤーやOEMは、PU廃棄物のループを閉じるために化学企業と協力しています。たとえば、Covestroは、使用済みPUフォームをポリオールに分解するために化学リサイクルプロセス（加水分解やグリコリシス）を開発しており、自動車関連の新しい製品に再利用可能です。これらのイニシアティブは、車両のリサイクルコンテンツの増加を図り、循環経済の目標を達成するための自動車メーカーや一級サプライヤーとのパートナーシップによって支えられています。
建設業界、特に断熱パネル、シーラント、接着剤においてPUの重要な消費者であるこの業界もリサイクル技術を採用しています。BASFのような企業は、PU建設廃棄物を収集し化学的にリサイクルするプロジェクトを試行しており、新しい断熱製品のための高品質な原材料に変換しています。このアプローチは、廃棄物を埋立地から逸らすだけでなく、建材の炭素フットプリントを削減し、欧州と北アメリカで新たに出現する厳格な建築基準やグリーン認証要件に適合します。
家具メーカーは、マットレス、クッション、および家具製品からPUを回収するために、機械的および化学的リサイクルの両方を活用しています。ハンツマンは脱重合技術に投資しており、消費者向けPUフォームからポリオールの回収を可能にし、それを家具や寝具の柔軟なフォームの生産に再導入しています。これらのクローズドループシステムは、持ち帰り制度や拡張生産者責任（EPR）規制によって支持され、今後数年で大規模化が期待されています。
今後の展望として、ポリウレタンリサイクル技術の見通しは明るく、業界のリーダーはすべての主要な最終用途セクターでの採用が増えると予測しています。スケーラブルな化学リサイクルプラントの開発、収集インフラの改善、PU廃棄物のためのデジタル追跡システムの統合が2027年までにより高いリサイクル率を推進すると期待されています。規制の枠組みが厳しくなり、持続可能な製品への消費者の需要が高まる中、ポリウレタンのリサイクル品が自動車、建設、家具のアプリケーションで重要な役割を果たすことが期待されています。これは、Covestro、BASF、ハンツマンのような企業の継続的な革新によって支えられています。
循環経済の取り組みとクローズドループシステム
ポリウレタン（PU）リサイクル技術は、より広範な循環型経済イニシアティブの一環として急速に進化しており、2025年は機械的および化学的リサイクルソリューションのスケーリングにおいて重要な年となるでしょう。自動車、建設、家具など、PU産業は、終末廃棄物に対処し、バージンの化石ベースの原料への依存を減らすよう圧力を受けています。これに応じて、主要な製造業者や業界コンソーシアムがPU材料を回収して再利用するために、クローズドループシステムや革新的なリサイクルプロセスへの投資を行っています。
機械的リサイクルはPU廃棄物を新しい製品に粉砕し再処理することを含んでおり、特に剛性のフォームや柔軟なフォームの廃棄物で広く採用されているアプローチです。しかし、多くのPU製品の固有の交差結合構造は、機械的リサイクルの範囲を制限しています。その結果、化学リサイクル技術（グリコリシス、加水分解、アミノリシスなど）が注目されており、これらのプロセスはPUポリマーをその構成モノマーまたはポリオールに分解し、製造サイクルに再導入できるようにしています。
いくつかの主要な業界プレーヤーがPUリサイクルの進展を先導しています。世界的な高性能ポリマーリーダーであるCovestroは、使用済みのPUフォームから高品質のポリオールを回収することを可能にする「Evocycle® CQ」技術など、独自の化学リサイクル手法を開発しています。Covestroは、バリューチェーン全体のパートナーと積極的に協力して、パイロットプラントの設立やこれらのプロセスのスケーリングの推進に取り組んでいます。商業的な実施は2020年代中頃を目指しています。同様に、BASFもPU廃棄物ストリームの化学リサイクルを通じて新しいPU製品用の再生原材料を生産する「ChemCycling™」プロジェクトを進めています。
業界のコンソーシアムやアライアンスも、クローズドループシステムの育成に重要な役割を果たしています。たとえば、PURPLANグループは、PU廃棄物の収集、選別、処理のための統合リサイクルソリューションとインフラの開発に取り組んでいます。同時に、欧州ジイソシアネートおよびポリオール生産者協会（ISOPA）は、欧州全体での循環型PU技術の採用を促進するための研究と標準化の取り組みを支援しています。
今後の見通しとして、2025年以降のポリウレタンリサイクル技術の展望は楽観的です。規制の推進要因として、欧州連合のグリーン・ディールや拡張生産者責任プログラムが導入される予定で、リサイクルインフラへの投資と革新が促進されることが期待されています。化学リサイクル技術が成熟しスケールアップされるにつれて、市場に入るリサイクルされたPUの量が大幅に増加し、ポリウレタン価値連鎖のより循環的かつ持続可能な移行をサポートすることが期待されています。
投資動向、パートナーシップ、およびM&A活動
ポリウレタン（PU）リサイクルセクターは、持続可能な材料に対する規制および消費者からの圧力の高まりに応じて、投資、戦略的パートナーシップ、合併および買収（M&A）が増加しています。2025年には、この勢いが特に大手化学製品メーカー、技術スタートアップ、およびPU廃棄物のループを閉じようとする需要業界において顕著です。
先頭を切っているのは、Covestro AGで、柔軟なフォームリサイクルのための以前のパイロットプロジェクトに基づいて、化学リサイクル技術への投資を拡大し続けています。2025年初頭、Covestroは独自の加水分解に基づくプロセスのスケールアップを目指し、商業規模の運用を2027年に目指す新たな資本配分を発表しました。同社は、マットレスメーカーや家具製造業者との共同開発契約も締結し、消費者向けPU廃棄物ストリームを確保し、リサイクルポリオールの販売を保証しています。
同様に、BASF SEは、循環経済に焦点を当て、最近の機械的および化学的リサイクルプラットフォームへの投資を強化しています。2025年、BASFはパートナーシップネットワークを拡大し、PU断熱パネルや自動車部品のクローズドループリサイクルの実験を行っています。同社の「ChemCycling」イニシアティブはPU原料を含み、複数のヨーロッパ産業パートナーからの共同投資を引き付けており、コンソーシアムベースのイノベーションへの傾向を示しています。
M&Aの観点では、2025年にはPUの脱重合やグリコリシスを専門とする技術スタートアップをターゲットとした買収の波が見られました。たとえば、ハンツマン・コーポレーションは、低エネルギーPUフォームリサイクルを開発している欧州のスタートアップの少数株を取得し、技術のマイルストーンに基づいて完全取得のオプションを設けています。この動きは、既存のプレーヤーが新しいリサイクルプロセスを自社の価値連鎖に統合して商業化を加速させようとする広範な業界のパターンを反映しています。
化学製造業者と消費者ブランド間の戦略的パートナーシップも急増しています。ダウ社はマットレスメーカーとの間で、ダウのPU化学およびロジスティクスの専門知識を活用した持ち帰りおよびリサイクルプログラムを開発するための数年にわたる契約を締結しました。これらのコラボレーションは、多くの場合、特にEUにおいて、マットレスや家具のための拡張生産者責任（EPR）制度が施行されるとともに、公共の資金提供や規制インセンティブによって支援されています。
今後の展望として、アナリストはPUリサイクルの経済状況が改善され、規制の枠組みが厳しくなる中で、さらなる統合と部門横断的な連携を期待しています。今後数年では、パイロットプロジェクトが商業規模に移行し、リサイクルされたPU材料の最終市場が拡大するにつれて、さらなる資金の流入が見込まれます。
将来の見通し：課題、機会、および2029年までの技術ロードマップ
ポリウレタン（PU）リサイクル技術の将来は、2025年から2029年にかけて重要な変革を遂げることが見込まれており、規制の圧力、技術の進歩、および持続可能な材料に対する需要の高まりがその推進力となっています。全球的なPUの生産が増加し続け、年間2500万トンを超えている中、終末期管理への対応は製造者や政策立案者にとって重要な優先課題となっています。
主な課題の一つは、複雑で交差結合された多くのPU製品の構造であり、これにより機械的リサイクルが難しく、しばしば限定された用途のダウンサイクリング材を生み出すことになります。特に脱重合手法（グリコリシス、加水分解、アミノリシスなど）は、有望な解決策として注目を集めています。CovestroやBASFのような企業は、これらのプロセスの実現可能性を示すためにパイロットプラントおよび工業規模施設への投資を加速しています。たとえば、Covestroは、消費者向けのPUフォームから高品質のポリオールを回収することを目指す化学的リサイクル技術を拡大する計画を発表しており、商業運用は2026年までに開始されることが期待されています。
もう一つの機会は、酵素的および触媒的リサイクル手法の開発にあります。これらは、エネルギー消費を抑え、選択性を高めることを約束しています。これらの技術はまだ研究および試作段階が主ですが、産業と学術とのコラボレーションが進捗を加速させています。BASFは、これらを既存のリサイクルインフラに統合することを目指してバイオ触媒アプローチを積極的に探索しています。
規制の枠組みも急速に進化しています。欧州連合の循環経済アクションプランやプラスチックの埋立や焼却に対する提案されている制限は、先進的なリサイクル技術への投資を推進すると期待されています。PU Europeなどの業界団体は、新製品におけるリサイクルPUの利用促進を支援するため、調和のとれた基準やインセンティブを提案しています。これは特に自動車、建設、家具部門での需要が高まっています。
2029年を見据えると、PUリサイクルの技術ロードマップは、特定の廃棄物ストリームや製品要件に合わせた機械的、化学的、新興の生物学的プロセスの組み合わせが特徴となるでしょう。デジタル追跡および選別技術の統合が、原料の品質とプロセスの効率を改善する見込みです。ただし、これらのソリューションをスケールアップするには、経済的障壁を克服すること、消費者向けPUの供給を安定させること、部門横断的なコラボレーションを促進することが必要です。これらの課題が克服されれば、リサイクルされたPUは2029年の終わりまでに市場の重要なシェアを占め、複数の業界での持続可能性目標を支えることが期待されています。
参考資料
